Sotogranden uusi akatemia vie harjoittelun uudelle tasolle Costa del Solilla

Sotogrande tunnetaan jo valmiiksi Espanjan, ja koko Euroopan golfkohteiden kruununjalokivenä. Real Club Valderraman, Real Club de Golf Sotogranden ja La Reservan kaltaiset kentät ovat nostaneet alueen kansainväliseen maineeseen, ja nyt tarjontaa täydentää täysin uudenlainen kokonaisuus: The Alto Club Golf Academy ja sen yhteyteen rakennettu yhdeksänreikäinen, Manuel Pineron suunnittelema par 3 -kenttä. SO/ Sotogrande Spa & Golf Resort avaa akatemian virallisesti loppukaudesta 2025.

Vierailin paikan päällä ennen virallista avausta ja pääsin tutustumaan kokonaisuuteen läheltä. Jo ensisilmäyksellä kävi selväksi, että kyseessä ei ole vain harjoituskeskus, vaan kunnianhimoinen visio, joka nostaa harjoittelun Costa del Solilla täysin uudelle tasolle. Tavoitteena on palvella sekä aloittelevia golfareita että huipputason ammattilaisia – ja kaikkea siltä väliltä. Samalla Akatemiasta haluataan tehdä kohtaamispaikka, minne on helppo lähteä viettämään aikaa ja harjoittelemaan. Klubilla myös ravintolapalvelut.

Akatemian kasvot löytyvät Euroopan kaikkien aikojen pelaajien joukosta. Suzann Pettersen, kaksinkertainen major-voittaja ja Ryder Cup -kapteeni, toimii projektin lähettiläänä ja tuo mukanaan kokemusta sekä näkemystä. Hänen sanansa kiteyttivät tunnelman: “Kilpailuvuosieni aikana opin valtavasti, mutta tämä projekti tuntuu yhtä merkitykselliseltä. Halusin aina luoda paikan, jossa kaikenikäiset ja -tasoiset pelaajat tuntevat itsensä tervetulleiksi, saavat tukea ja inspiraatiota kehittyä. Juuri sitä olemme täällä rakentamassa.”

Puitteet tukevat tätä tavoitetta erinomaisesti. Driving range on varustettu Toptracer-tekniikalla ja tarjoaa sekä luonnonnurmea että katettuja lyöntipaikkoja. Kahdessa lyöntitudiossa pääsee analysoimaan svingiä Foresightin ja Swing Catalysin huipputeknologialla. Lisäksi tarjolla on laajat lähipelialueet useine viheriöineen ja bunkkereineen. Harjoittelua voi jatkaa myös illan hämärtyessä, sillä alueella on mahdollisuus treenata pimeän aikaan valaistujen tilojen ansiosta.

Erityisen kiinnostava on uusi yhdeksänreikäinen par 3 -kenttä. Reiät vaihtelevat pituudeltaan noin 80 metristä aina lähes 200 metriin asti, mikä tekee kentästä monipuolisen testin rautapeliin ja lähipeliin. Lyhyempi layout tarjoaa sopivan ympäristön myös aloittelijoille ja junioreille, mutta kokeneemmille pelaajille se toimii erinomaisena välineenä tarkkuuden ja toistettavuuden harjoittamiseen. Kenttä on alunperin ollut aiemmin Almenarana tunnetun kentän yksi yhdeksän reiän lenkki, joka nyt saa uuden ilmeen.

Tämäntyyppiset par 3 -kentät ovat selvästi kasvattaneet suosiotaan, ja The Alto Clubin ratkaisu näyttää mallia myös muille. Sen avulla golfista voi nauttia nopeammassa muodossa, mikä madaltaa kynnystä lähteä kentälle arki-iltana tai perheen kanssa. "Esittelemme ylpeänä kokonaisuuden, joka heijastaa Sotogranden henkeä: hienostunutta, edistyksellistä ja laadukasta", sanoo SO/ Sotogranden ja The Alto Clubin General Manager Stéphane Menou. "Suzannin johdolla ja yhteisömme tuella The Alto Club Golf Academysta on tulossa yksi Euroopan innostavimmista golfharjoittelun kohteista."

Kaiken kaikkiaan uusi akatemia ja par 3 -kenttä vahvistavat Sotogranden asemaa Euroopan huippukohteena. Alueella on jo entuudestaan legendaarisia kenttiä, mutta tämä hanke tuo mukaan modernin, helposti lähestyttävän ja teknologisesti edistyksellisen ulottuvuuden. Se tekee Sotogranden golfista entistä monipuolisempaa ja houkuttelee varmasti niin tulevaisuuden lupauksia kuin kokeneita mestareitakin kehittämään peliään. Teksti: Tero Parkkinen 2025 Kuvat: Sotogrande